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Comme on dit au Québec « pas si pire ». De retour du Canada où il a vécu pour développer le bureau de PMP à Montréal, Gilles Vaqué, le président et managing partner du cabinet du boulevard Haussmann, est plutôt soulagé après les six mois de crise covid dont le cabinet vient de sortir bon an mal an.

2020 verra l’activité légèrement s’éroder, dit-il en transparence, sans toutefois vouloir rendre publics des chiffres plus précis. Mais depuis l’été, l’ensemble des consultants a été sorti du chômage partiel, le carnet de commandes est à nouveau bien rempli.

Dans un marché baissier, dont le Syntec Conseil annonçait à Consultor mi-novembre qu’il reculerait de 10 % en 2020, EY Consulting qui regroupe toutes les activités de conseil du groupe – dont EY-Parthenon sa marque de conseil en stratégie – progressait de 6 % entre juillet 2019 et juin 2020.

Au sein des équipes de Sapient, l’agence rachetée à grands frais aux États-Unis en 2014, Publicis a mis sur pied en 2019 une business unit de conseil en stratégie qui pioche les talents chez la concurrence et entend à présent vite grossir.

À Paris, un tandem d’associés recrutés au Boston Consulting Group et chez Roland Berger mène la barque.

Où en sont les cabinets de conseil en stratégie six mois après le premier confinement et alors que vient de démarrer le deuxième ?

Les chiffres que publie le Syntec Conseil dans son rapport annuel – dont Consultor donne un aperçu en avant-première – montrent que le choc est bien tangible. Ce rapport annuel met en avant que les 250 cabinets de tout type de conseil adhérents du Syntec – dont 80 cabinets en management et stratégie, notamment Bain, L.E.K, Mars, McKinsey et Roland Berger  – enregistrent un recul de 10 % de leur activité, qui devrait perdurer jusqu’à la fin de l’année.

Dans le conseil en stratégie, de nombreux acteurs ont fait le choix de procéder à des acquisitions ou des rapprochements ces dernières années (relire notre article).

Parmi les cibles achetées, citons Booz, Euclyd, Hemeria, GOV, OC&C, Monitor. Consultor a interrogé quelques acteurs côté vendeurs et acheteurs, et passé en revue ce qu’il est advenu des associés des cabinets rachetés depuis 2008 à Paris. Résultat des courses : de belles opportunités en interne, mais aussi des départs.

Déjeuners, cafés, séminaires, conférences, cocktails, vernissages… Avant le déclenchement de la crise sanitaire, voir les clients était la meilleure manière de vendre, voire de gagner de nouveaux prospects, et de faire tourner la boutique.

Désormais, si les clients et les consultants continuent de se voir, c’est moins souvent ou par écrans interposés. Les règles ont en partie changé. Les partners s’adaptent.

Quatre mois après avoir quitté ses fonctions de directeur général de la relation client de Covéa, Joaquim Pinheiro (52 ans) a rejoint début septembre 2020 Kea & Partners en tant que senior partner au sein de la practice services. Une arrivée qui s'inscrit dans le plan de développement de Kea (relire notre article sur le plan Darewin de Kea ici). Plusieurs autres arrivées extérieures de partners seraient en préparation.

1 % : c’est la part des 7 000 anciens de l’École nationale d’administration qui à un moment ou un autre de leur carrière sont passés dans le privé, et très précisément dans des cabinets de conseil en stratégie, selon les données agrégées par Consultor.

Avec respectivement dix-huit et dix-sept actuels et anciens consultants, McKinsey et le BCG concentrent le plus grand nombre d’énarques. La promotion Léopold Sédar Senghor (2002-2004) concentre le plus grand nombre de diplômés à être passés par le conseil en stratégie (quatre diplômés). Enquête sur les raisons, les réussites et les échecs d’un « pantouflage » méconnu.

Des milliards de téléphones intelligents, des milliards d’objets connectés, 180 millions de recherches Google par heure, 8 à 10 milliards de mails échangés sur la même période… La pollution numérique est loin d’être un sujet intangible.

Pourtant, c’est peu dire que le thème de la frugalité numérique a du mal à se faire une place. Certains consultants le poussent auprès de leur client.

Si un certain nombre de cabinets de conseil en stratégie ont été fondés par des figures de la recherche, consultants et chercheurs poursuivent des objectifs très divergents.

Un antagonisme qui restreint sévèrement leurs interactions. À tort pour certains qui estiment qu’un rapprochement serait vertueux pour tous.

Au 1^er septembre, une partie des équipes de conseil en transaction est passée sous pavillon EY-Parthenon.

Les équipes de consultants en stratégie sont par ailleurs amenées à collaborer plus étroitement avec les autres équipes d’EY Consulting.

Advancy, Kearney, McKinsey, Roland Berger, le BCG, KPMG, ces cabinets de conseil en stratégie ont choisi d’être partenaires de l’Institut Montaigne. À ce titre, les cabinets réalisent, entre autres, des notes et des rapports, dont le dernier en date sur le 9-3, porté par Agnès Audier du BCG, est plutôt explosif.

Quels sont les liens, et l’intérêt mutuel, entre cet institut jugé plutôt libéral et les cabinets de conseil en stratégie ? Nous avons posé la question à l'institut et aux cabinets. 

Jérémy, étudiant puis jeune stratège, est l'(anti-)héros du premier épisode de Consultix, la première bande dessinée de Consultor !

Fraîchement diplômé, il jette son dévolu sur la strat' à la sortie de l'école, de grosses ambitions en tête. La réalité n'est pas toujours au rendez-vous.

Depuis quelques années, les consultants ont adopté un style vestimentaire plus détendu sous l’impulsion notamment de la génération des millenials. La crise du covid-19 et le confinement forcé ont confirmé la tendance.

Et définitivement laissé sur le carreau un accessoire : la cravate !

Pris en tenaille entre la reproduction sociale à l’entrée des grandes écoles dans lesquelles ils recrutent, et la loi qui interdit la mesure de la diversité ethnique de leurs équipes, les cabinets de conseil ne peuvent structurellement pas briller par la diversité de leurs recrutements en France.

La toute dernière nomination en date de l’ancienne case team leader de Bain, Belen Moscoso del Prado, au conseil d’administration de Capgemini n’est pas anodine. En huit années, depuis la mise en œuvre de la loi Copé-Zimmermann relative à la représentation équilibrée des femmes et des hommes au sein des conseils d'administration et de surveillance de 2012, nous assistons à une transformation profonde dans la gouvernance des entreprises.

Dans laquelle de nombreuses femmes font leur apparition. Parmi elles, une série grandissante de consultantes et d’ex-consultantes que nous avons interrogées.

Selon les secteurs de spécialisation, les carnets de commandes antérieurs à la crise, les réseaux des uns et des autres, le confinement a été plus ou moins ardu pour les consultants en stratégie à leur compte. Mais le plus dur est peut-être à venir.

Témoignages de plusieurs d’entre eux qui ont choisi de sortir des sociétés historiques du secteur pour exercer à leur compte.

Alors que la récession frappe durement dans tous les secteurs de l’économie, les consultants en stratégie, pour la moitié d'entre eux qui ont pour l'heure de l'activité, sont à pied d'œuvre. Ils sont sollicités sur nombre de sujets à court terme tels que la reprise de l’activité, l’organisation de la production et la R&D dans un univers économique très contraint.

Ils sont une centaine dans le monde. Ils s’ajoutent aux plus de 800 partners que compte le cabinet aux quatre coins du globe. Objet d’une décision stratégique du cabinet en 2017, ils sont recrutés depuis 2018 au terme d’une longue expérience dans le privé avec l’objectif de fournir des expertises poussées clés en main.

Deux de ces profils de niveau comex sont arrivés à Paris au premier trimestre 2020. D’autres doivent suivre.

Se déclarer positif au coronavirus et être informé d'une rencontre prolongée avec une personne elle-même testée positive : tels sont les deux objectifs de StopCovid, l'application de traçage sanitaire qui doit entrer en fonctionnement en France le 2 juin et fera l'objet d'un débat parlementaire le 27 mai.

Guillaume Kasbarian, député et ex-consultant chez PMP, Axelle Lemaire, l'ancienne secretaire d'État et partner chez Roland Berger, les cabinets Cylad, Kearney, CVA et PMP nous livrent leur réflexion sur les enjeux entourant cette application : efficacité, protection de la vie privée ou facteur de reprise économique.