Talan mise sur l’acquisition de Nova Consulting pour faire sa place dans le conseil en stratégie

Talan l’a annoncé le 8 avril : il acquiert la boutique de conseil en stratégie Nova Consulting, créée en 2006 par Julien Bernard et dont le chiffre d’affaires s’établit autour de 10 millions d’euros en 2024.

Le cabinet a développé son expertise sur 4 grands axes : la culture, le sport, le tourisme et les marques. Sa particularité est de s’être positionné très tôt sur le sport, par exemple, alors que la plupart des cabinets de conseil en stratégie n’envisageaient pas ce secteur comme porteur de business régulier.

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L’intégralité de l’équipe de Nova Consulting, soit 40 collaborateurs dont 8 partners, rejoint celle de Talan. « Nos premiers projets communs ont déjà été lancés », confie Nicolas Récapet. « Il y en a une quinzaine », complète Julien Bernard.

Talan étoffe ainsi « sa proposition de valeur à ses clients en se dotant de la capacité à les accompagner depuis la définition stratégique jusqu’à la réalisation de leurs grands projets ».

Pour Nova, Julien Bernard évoque à Consultor « les forces communes [des deux entités] sur la R&D, la data et une dimension scientifique », son cabinet s’étant beaucoup développé autour de « modèles prédictifs » notamment. Une impulsion mutuelle qui va aussi permettre à son équipe de « développer une présence internationale et d’élargir son positionnement historique de boutique de conseil en stratégie ».

L’opération qui vient d’être conclue avait débuté fin 2024. Son montant n’a pas été divulgué.

Talan Consulting devrait plus que doubler d’ici 2030

C’est dans cette optique que François Soubien, DG de Talan depuis octobre 2024, a pris le lead de l’activité Conseil spécifiquement. Un profil strat’ qui arrive tout droit de McKinsey où il avait passé près de 11 ans.

Selon Nicolas Récapet, « cette acquisition est par ailleurs renforcée par le recrutement d’autres partners issus du conseil en stratégie ». Un axe – recrutement – également activé sur des profils moins seniors.

Le business plan du groupe prévoit que Talan Consulting fédère 1 500 collaborateurs à horizon 2030. Ils sont actuellement un peu plus de 600 dans l’ensemble du groupe et réalisent 20 % de son activité.

Cette ambition de croissance, sur le conseil en général et le conseil en stratégie en particulier, répond à des besoins clients exprimés de plus en plus souvent auprès de Talan. « Nous souhaitons aussi être présents dès la définition stratégique des grands projets de transformation chez nos clients », ajoute le vice-président exécutif du cabinet.

Pourquoi cette union ?

Il s’agit tout d’abord d’un « fit culturel », de part et d’autre.

Julien Bernard met en avant « une même culture de l’innovation, de l’agilité et de l’entrepreneuriat. Deux des trois fondateurs de Talan sont encore présents [Mehdi Houas et Philippe Cassoulat, ndlr], ce qui m’importe en tant que fondateur moi-même. Le groupe a par ailleurs réalisé 25 acquisitions, autant d’intégrations réussies ». Cinq ou six offres ont été étudiées en tout.

Selon Nicolas Récapet, l’équipe de Nova « a apprécié le projet de Talan qui consiste à faire de son expertise une ‘service line’ de son offre globale ». Julien Bernard le confirme. « Ce qui est unique pour nous, c’est que Talan souhaite développer sa practice Stratégie autour de Nova, en embarquant mes associés et moi-même dans un véritable projet collectif et en y adjoignant de nouveaux partners. Tout cela sous la houlette de François Soubien, qui est quelqu’un de très inspirant. »

Pour Talan, le « très haut niveau de qualification chez Nova, qui mixe des connaissances sectorielles et un savoir-faire dans l’analyse de la donnée », a été déterminant. « Ils ont développé une capacité à analyser les marchés, extrêmement pointue, indique Nicolas Récapet. Cela fait le lien avec les savoir-faire Talan, expert de la data et de l’intelligence artificielle, 3 000 collaborateurs s’y consacrant chez nous ».

Autres raisons de s’unir, les secteurs d’activités, ceux de Nova et Talan étant complémentaires, d’où la possibilité « de créer des synergies business ». Si certains clients sont communs – « ce qui nous permettra d’intervenir sur différentes problématiques chez eux », se félicite Nicolas Récapet – le secteur de la culture, par exemple, était jusqu’à présent très peu adressé par le groupe international de conseil et expertises technologiques.  

La stratégie de croissance globale de Talan

Le cabinet compte dépasser cette année le milliard d’euros de chiffre d’affaires (830 millions en 2024).

Dans cette perspective, Talan a réalisé une série de 4 acquisitions en 2024 : en France, le spécialiste de la data Micropole et le spécialiste du digital Coexya ; au Canada, la structure spécialisée dans les solutions Microsoft Thinkmax, et au Royaume-Uni, le cabinet de conseil en management des grands projets Nine Feet Tall.

Comme l’indique Nicolas Récapet, « d’autres acquisitions, en France et à l’international » sont d’ores et déjà envisagées. Affaire(s) à suivre.