Scandale des opioïdes : la facture grimpe à 1,7 milliard de dollars pour McKinsey

Après des années d’accords financiers successifs, McKinsey continue de solder son passif judiciaire.

Un accord dans la faillite de Purdue

Selon Reuters, McKinsey a accepté de verser 125 millions de dollars à Purdue Pharma, fabricant de l’OxyContin, dans le cadre de sa procédure de faillite sous « Chapter 11 ». Ce paiement s’inscrit dans le plan global de restructuration de Purdue, d’un montant de 7,4 milliards de dollars, approuvé par un tribunal des faillites américain en novembre dernier. Ce plan, qui organise l’indemnisation des créanciers – États, collectivités locales et victimes –, laissait toutefois ouverte la possibilité pour le laboratoire d’engager des poursuites contre McKinsey au titre de ses conseils en marketing destinés à « turbo-booster » les ventes de cet opioïde. L’accord conclu vient lever ce risque juridique.

La contribution de McKinsey doit notamment renforcer les fonds destinés aux victimes directes : leur enveloppe, initialement estimée à environ 865 millions de dollars, devrait être augmentée d’environ 50 millions grâce à cet apport.

Après la faillite, Purdue sera transformé en une organisation à but non lucratif appelée Knoa Pharma, qui se concentrera sur le développement et la distribution de médicaments pour traiter les surdoses d’opioïdes et soigner la dépendance.

L’accord conclu entre Purdue Pharma et McKinsey doit toutefois encore être validé par un juge des faillites fin avril. S’il est approuvé, le cabinet versera 65 millions de dollars dès 2026, puis 60 millions en 2027.

À noter que cette entente a été conclue sans reconnaissance de faute de la part de McKinsey.

Une facture qui dépasse désormais 1,7 milliard de dollars

Ce nouveau règlement s’ajoute aux nombreux accords déjà conclus par McKinsey aux États-Unis pour solder les contentieux liés aux opioïdes.

D’après les éléments détaillés au fur et à mesure par Consultor, le cabinet avait déjà accepté de verser environ 1,6 milliard de dollars au total, notamment :

• 642 millions de dollars aux procureurs généraux des États américains ;
• 230 millions de dollars aux collectivités locales et établissements scolaires ;
• 78 millions de dollars à des acteurs de l’assurance santé ;
• 650 millions de dollars dans le cadre d’un règlement pénal et civil fédéral – McKinsey ayant alors reconnu, pour la première fois et sans ambiguïté, sa responsabilité dans le scandale des opioïdes.

Il avait également conclu plusieurs accords avec des tribus amérindiennes.

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En ajoutant les 125 millions de dollars versés à Purdue Pharma, la facture atteint désormais plus de 1,7 milliard de dollars – sachant que d’autres actions du même type ont été intentées au Canada.

Les assureurs ne souhaitent pas payer l’addition 

McKinsey doit faire face à un autre front. En 2025, plusieurs acteurs majeurs, dont Chubb et AIG, ont contesté leur obligation de couvrir les frais liés aux litiges sur les opioïdes. Ils estiment que les faits reprochés ne relèvent pas des garanties classiques, excluant ainsi la prise en charge des indemnisations et des frais de défense.

Ce scandale continue donc à peser sur le cabinet, avec un impact moyen de l’ordre de 45 000 dollars par associé pour ce seul accord, et de plus de 600 000 dollars pour l’ensemble des règlements liés aux opioïdes.