Conjonctures : McKinsey cale, Roland Berger au plus haut

15 milliards en 2021, 15 milliards en 2022 : ce sont les deux chiffres d’affaires publiés par McKinsey dans son rapport ESG annuel rendu public le 13 juin – une transparence à laquelle le cabinet s’astreint depuis 2018, chose qu’il ne faisait pas par le passé.

Ils témoignent d’un certain ralentissement de l’activité du cabinet après qu’elle a bondi de 12 à 15 milliards d’euros entre 2020 et 2021. Un ralentissement qui a été a fortiori limité par un rythme soutenu d'acquisitions en 2021, 2022 ou 2023 (voir notre suivi). 

Un tassement qui n’a rien de spécifique à McKinsey. Sur la même période, en 2022, le BCG a vu son chiffre d’affaires progresser beaucoup plus modérément après une année 2021 stratosphérique. De même d’Oliver Wyman qui a atteint un plateau au T1 2023.

Interrogé à ce sujet par le Handelsblatt, McKinsey a fait savoir que le cabinet « continue à se développer de manière positive » et que « la demande client monte ». Il ajoute aussi : « 2021 a été une année de progression du chiffre d’affaires record, et en 2022, nous avons de nouveau crû. »

Et le cabinet assure que son T1 2023 montre des signes encourageants par rapport à la même période en 2022 – une activité notamment tirée par les nouvelles technologies, la transformation digitale, le développement durable ou encore l’intelligence artificielle.

Cette annonce intervient alors que la firme a annoncé son intention de couper dans les fonctions support – si un premier chiffre de 2 000 départs avait été donné, le patron monde de la firme, Bob Sternfels, avait ensuite indiqué que 1 400 personnes s’apprêtaient à quitter l’entreprise.

Et ce alors, ressort-il également des chiffres publiés par McKinsey, que l’effectif global du cabinet est passé de 34 000 à 45 000 personnes entre 2020 et 2022.

Le milliard pour Roland Berger en 2023 ?

De son côté, Roland Berger a annoncé avoir atteint un chiffre d’affaires de 870 millions d’euros en 2022, en progression de 18 % sur un an (745 millions d’euros en 2021).

C’est certes moins que les +26 % enregistrés en 2021, année post-covid d’intense croissance pour tous les cabinets, mais la progression enregistrée par Roland Berger n’en reste pas moins plutôt supérieure à celle de ses concurrents.

« Nous sommes à nouveau pleinement présents », s’est réjoui le CEO de Roland Berger, Stefan Schaible.

Ce dernier table d’ailleurs pour 2023 sur un premier chiffre d’affaires supérieur au milliard d’euros avec l’ambition de montrer les muscles vis-à-vis des plus grands acteurs mondiaux. Qui restent, ceci étant dit, à bonne distance : Bain, qui ne publie pas de résultats régulièrement, affiche 5,8 milliards de dollars de chiffre d’affaires et Oliver Wyman près de 3 milliards (voir plus haut).

Pour combler ce retard, Roland Berger entend notamment croître hors de son marché historique allemand, tout spécifiquement aux États-Unis et au Moyen-Orient.

Une croissance qui devra reposer dans l’immédiat sur ses propres marges (le cabinet publie un EBITDA de 14 % pour l’exercice 2022) et un partnership mondial de 320 personnes à date.

Roland Berger se laisse pour l’heure toutes les options ouvertes en matière de recherche d’investissement externe, les conditions de marché étant jugées insatisfaisantes pour matérialiser une potentielle entrée en bourse, qui était pourtant encore envisagée dans un proche passé.

Une recherche de croissance qui pourra s’appuyer sur une gouvernance stable : le trio aux manettes de Roland Berger depuis 3 ans (Stefan Schaible, Marcus Berret et Denis Depoux) annonce dans les colonnes du Handelsblatt se représenter. Une élection qui devrait se dérouler sans heurts, le trio étant le seul en lice. Le vote est attendu le 19 juillet prochain.