Allemagne : coup de frein sur le marché du conseil en 2025

Selon le quotidien économique allemand Handelsblatt, l’heure est à l’adaptation pour les acteurs historiques du secteur – entre recul des missions de stratégie, montée en puissance de l’IA et essor des projets de restructuration.

« Le boom du conseil est terminé »

Outre-Rhin, le marché du conseil en management a très peu progressé en 2025. Son volume atteint 51,4 milliards d’euros, soit une hausse de 3 % par rapport à l’année précédente.

Pour Dietmar Fink, professeur spécialisé dans le conseil et directeur scientifique de la Wissenschaftliche Gesellschaft für Management und Beratung (WGMB) – qui mène une étude annuelle dédiée –, le constat est sans ambiguïté : « Le secteur ne se développe plus de façon généralisée, le boom est terminé. » Le modèle traditionnel du conseil atteindrait ses limites.

Et cela concerne en tout premier lieu les cabinets internationaux les plus influents, comme McKinsey, le BCG ou encore le cabinet né localement, Roland Berger. « La pression sur les cabinets est énorme », souligne Dietmar Fink.

Il s’agit de la 3e année consécutive de ralentissement de la croissance dans le secteur. Or, « une croissance à un seul chiffre est délicate et peut rapidement se transformer en crise ».

Les missions de stratégie à l’épreuve

Selon l’étude, en 2025, « la faiblesse de la conjoncture, l’augmentation des faillites, les programmes de réduction des coûts et la prudence budgétaire ont freiné les domaines traditionnels du conseil. Les projets de conception et de planification ont été particulièrement sous pression ».

De ce fait, le segment de la stratégie a même reculé de 2 % en Allemagne. Sachant qu’en France, le Syntec misait, en juillet dernier, sur une croissance comprise entre -2 % et + 1 % pour le conseil en strat en 2025.

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Selon l’étude annuelle de Syntec Conseil, en 2025 le secteur du conseil en stratégie et management devrait connaître une croissance comprise entre -2 et + 1 %, après une année 2024 de stagnation. L’analyse de son président, David Mahé.

McKinsey, le BCG et Bain réaliseraient désormais une grande partie de leur activité sur d’autres types de missions. Comme le souligne Bianka Knoblach, associée de la WGMB, « au-delà des budgets fortement amputés, il ne suffit plus aujourd’hui d’élaborer de grandes stratégies ». Les cabinets doivent accompagner leurs clients dans la durée, « souvent sur plusieurs années, de la réorientation jusqu’à la mise en œuvre, au pilotage et à l’exploitation ».

L’IA et les restructurations tirent la demande

Les cabinets ont dû faire évoluer leur positionnement. D’une part, la rémunération fondée sur les résultats se serait progressivement imposée. D’autre part, bien que ce ne soit pas récent, ils ont développé des entités spécialisées, comme Orphoz (implémentation, McKinsey), Inverto (achats/supply chain, BCG) ou Proxima (achats/supply chain, Bain).

En 2025, les sujets technologiques – gouvernance IT, cybersécurité ou programmes de transformation – ont fortement progressé, tandis que l’intelligence artificielle est devenue un moteur de la demande à part entière. Selon Dietmar Fink, la mutation serait profonde. « Les cabinets de conseil sont presque contraints de se transformer en entreprises technologiques. » Les partenariats noués par les cabinets avec les géants de la tech, ou encore les entités dédiées développées par McKinsey (Quantum Black), le BCG (BCG X) et Bain (Vector), en témoignent. Quant à Roland Berger, il vient de lancer une start-up IA avec le pionnier de l’IA, Jonas Andrulis.

En parallèle, un autre segment connaît une forte expansion : les activités de transformation, à +9 % en 2025, et les missions de redressement et de restructuration, qui ont bondi de plus de 20 %. Les cabinets spécialisés dans ces interventions, comme AlixPartners ou Alvarez & Marsal, enregistrent ainsi des croissances de +40 % pour le premier, +25 à 30 % pour le second.

Un boom qui ne se retrouve pas (encore ?) en France, malgré une « forte dynamique » – comme l’ont expliqué récemment plusieurs associés et experts à Consultor.