USA : McKinsey paie une faramineuse indemnité de 573 millions de dollars

Cet accord est la conséquence de la révélation au grand public, fin novembre dans la presse américaine, de toute l’étendue et de la nature des conseils apportés par McKinsey auprès de Purdue Pharma, l’un des principaux fabricants d’opiocés.

Car si on connaissait depuis début 2019 le rôle de McKinsey auprès de Purdue Pharma, le labo détenu par la richissime famille Sackler (relire notre article) qui produit l’un des médicaments mis en cause, l’OxyContin, son rôle s’est considérablement précisé fin novembre 2020 dans des documents légaux déposés devant un tribunal de commerce fédéral de New York (relire notre article). 

Le cabinet continue donc à chercher à s’extraire d’une des plus retentissantes polémiques qui entourent sa marque. Mi-décembre, geste rarissime, le cabinet faisait acte de contrition sur ce dossier en indiquant publiquement qu’« en jetant un regard a posteriori sur le travail que nous avons conduit pour notre client durant la crise des opioïdes, nous reconnaissons que nous n’avons pas pris en compte de façon adéquate le tournant épidémiologique ou l’impact foudroyant des mésusages et des addictions d’opioïdes sur la vie de millions de familles américaines ».

Déjà, en 2019, le cabinet en stratégie avait indiqué ne plus accepter aucune mission en lien avec les opioïdes.

De son côté, Purdue Pharma a annoncé un accord à l’amiable avec le ministère fédéral américain de la Justice (Justice Department) dont le montant est colossal : 8,3 milliards de dollars. Cet accord est intervenu après que le laboratoire avait plaidé coupable concernant des poursuites pénales visant ses politiques de commercialisation de l’OxyContin.

Une somme si conséquente qu’elle va conduire à une dissolution du groupe tel qu’il existe aujourd’hui. La famille Sackler qui possède l’entreprise a accepté de payer 225 millions de dollars (186 M€) – soit 2 % environ de sa fortune – pour clôturer des plaintes au civil. La famille a indiqué ne pas être au courant de la dangerosité du produit que leur entreprise commercialisait.

Plus tôt, le 15 septembre 2019, Purdue Pharma s’était placé sous la protection de la loi américaine sur les faillites, mais restait visé par plus de 2 600 plaintes déposées par des municipalités, des comtés, des États, des tribus ou encore des établissements hospitaliers. Autant d’acteurs avec lesquels, selon le Financial Times, Purdue Pharma pourrait trouver un accord début ou mi-février.

Note : article mis à jour le 04/02 suite à l'information du New York Times confirmant la conclusion de l'accord.

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