Circle

Circle, malgré le fort accent belge de son charismatique co-fondateur Augustin van Rijckevorsel, est une société française avec une filiale dans le plat pays. Pour la simple raison que commencer par exister sur le marché français de la strat’ pour pouvoir ensuite s’introduire sur le marché belge fonctionne nettement mieux dans ce sens-là.

Né en février 2019 du rachat par Augustin van Rijckevorsel, et ses deux associés Gaetan Raevens et Olivier Brisac (qui n'a participé qu'au démarrage du cabinet, voir notre article), d’une partie des activités du start up studio Barefoot, Circle a une ambition claire depuis : casser les codes du conseil en stratégie ! Jean-Marc Liduena, un ancien de GSG-KPMG, Monitor ou encore Roland Berger en a pris la direction générale en 2023 (voir notre article), avec l'objectif notamment de faire croître la taille du cabinet par croissance externe.

Ici, la culture entrepreneuriale n’est pas un vain mot : tutoiement d’emblée, Stan Smith recommandé, culture familiale où la recherche d’une vie personnelle n’est pas une incongruité, partners âgés de 35 à 40 ans, barbe bienvenue à l’instar du patron et son look hipster abouti, mails expédiés par « Gus@ » … 

Le pari est qu’une nouvelle génération de dirigeants dans les instances dirigeantes du CAC 40 préfèrera se tourner vers des stratèges innovants et francs du collier, quitte à faire totalement fi des codes. Ce parti pris est clair et plutôt rafraîchissant : peu importe le plumage tant que le ramage est au rendez-vous.

Sur le fond, justement, le cabinet fait valoir l’analyse de légitimité des entreprises comme sa méthodologie phare : le cabinet fait la promesse à ses clients de circonscrire clairement leur périmètre de légitimité, et leur faire connaître jusqu’où il pourrait être entendu, quand bien même ils ne s’en doutent pas encore aujourd’hui.

Pour y parvenir, Circle met en avant une totale prise en compte de la phénoménale accélération des cycles économiques et des plans de transformation qui vont avec, un accompagnement poussé de son exécution jusque dans sa communication interne, pour laquelle le cabinet n’hésite pas à s’associer à de grosses agences de communication parisiennes.

L’entrepreneuriat est même érigé en critère de recrutement : le consultant Circle idéal cumulera une première expérience dans le conseil en stratégie (c’est le cas de plusieurs d’entre eux) et une expérience de création d’activité qu’elle ait d’ailleurs été réussi ou avortée.

Pour celles et ceux qui seront retenus au terme de quatre tours d’entretiens et de business cases, pour le coup plutôt classiques dans le secteur, le background d’ancien entrepreneur pourra servir. Chez Circle, on est en effet censé faire beaucoup plus rapidement qu’ailleurs du développement commercial. Il commence dès le grade de senior manager (auquel on accède dans ce cabinet après être passé par les cases consultant, senior consultant, manager).

Autre caractéristique de la culture start-up chez Circle : les forts objectifs de croissance portés par son management. En un an et demi, le cabinet est passé de 6 à 30 consultants, et entend grossir rapidement avec l’objectif de passer rapidement les 50 consultants et en cooptant de nouveaux associé.e.s.

Pour ce faire, Circle a fait entrer à 100% dans son capital Square, groupe de conseil en management dont Circle doit constituer la brique strat’. Ce qui doit aider le cabinet à financer une ambitieuse campagne de recrutements.

Le cabinet s'est doté d'un advisory board (voir notre article) composé de personnalités connues : 

• Cyril Abiteboul, l’ancien patron de la F1 chez Renault,
• l’ex-général des armées Vincent Desportes,
• Benjamin Griveaux, l’ancien membre du gouvernement d’Emmanuel Macron et candidat à la mairie de Paris, 
• Rachel Picard, présidente du conseil d'administration de Criteo et ancienne directrice générale de Voyages SNCF. 

Dernière mise à jour : avril 2023

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