La BBC choisit un ancien de McKinsey pour affronter la tourmente

Le futur directeur général de la BBC a débuté sa carrière comme géomètre agréé en 1989, après avoir été diplômé de l’Université de Cambridge cette même année.

Huit ans plus tard et un MBA de la London Business School en poche (1997), Matt Brittin rejoint McKinsey. Il y passera 7 ans.

Un consultant apprécié de ses pairs

Selon d’anciens collègues cités par The Independent, il était « brillant, travailleur et exceptionnellement doué avec les autres », au point d’être « le consultant que les entreprises voulaient voir affecté à leurs missions ».

C’est chez McKinsey qu’il s’est forgé une réputation de spécialiste des enjeux technologiques, avant de rejoindre le groupe de presse Trinity Mirror, éditeur du Daily Mirror, en 2004. Durant un an, il en a dirigé la stratégie.

Un ancien athlète de haut niveau

C’est toutefois chez Google que Matt Brittin construit l’essentiel de sa carrière. Entré en 2007 comme directeur des opérations au Royaume-Uni et en Irlande, il gravit rapidement les échelons jusqu’à devenir président pour l’Europe, le Moyen-Orient et l’Afrique.

Son style de management serait directement inspiré de son passé sportif. Car Matt Brittin figurait dans l’équipe britannique d’aviron qui a participé aux Jeux olympiques de Séoul en 1988. Il a aussi remporté une médaille de bronze aux championnats du monde, la même année. Lui-même explique, toujours dans une interview à the Independent, que son passé d’athlète de haut niveau l’a aidé à construire « une équipe unifiée ».

Une BBC sous pression maximale

Le 18 mai prochain, Matt Brittin prendra les rênes de la BBC dans un contexte particulièrement tendu.

En effet, le groupe – qui emploie quelque 21 500 salariés – a annoncé la suppression de 1 800 à 2 000 postes, soit près de 10 % de ses effectifs, en raison « d’importantes pressions financières ». L’objectif est de réaliser 500 millions de livres d’économies en 2 ans – sur un budget annuel de 5 milliards.

Pour justifier ces coupes drastiques, le DG par intérim a évoqué « une inflation des coûts de production très élevée, une redevance et des revenus commerciaux sous pression, et une économie mondiale qui demeure instable ».

Ces difficultés s’ajoutent à une crise de gouvernance récente marquée par plusieurs démissions liées à des polémiques éditoriales – qui incluent la plainte pour diffamation déposée en Floride par le président américain Donald Trump, lequel réclame 10 milliards de dollars à la BBC –, ainsi qu’à une contestation croissante du financement du groupe médias par la redevance.