Aérien : le pompier Oliver Wyman pour éteindre l’incendie chez Southwest

Bob Jordan, CEO de Southwest, a indiqué avoir missionné Oliver Wyman après que la compagnie aérienne qu’il dirige a connu un dysfonctionnement de très grande ampleur autour de Noël dernier.

12 000 vols annulés en quelques jours au beau milieu des fêtes, alors qu’une tempête glaciale battait son plein : pour sûr, Southwest, la compagnie de Dallas à la flotte de 770 appareils et aux 15 milliards de dollars de chiffre d’affaires, leader du low cost aux États-Unis, se souviendra longtemps du couac de la fin d’année 2022.

La compagnie avait généré jusqu’à 90 % du total des annulations sur ces journées très perturbées. Alors que la majorité des compagnies aériennes avait réussi à surmonter rapidement ces difficultés météorologiques, le trafic de Southwest était resté perturbé de nombreux jours, entraînant de vives critiques jusqu’au plus haut niveau de l’État fédéral.

Le secrétaire d’État aux Transports du gouvernement de Joe Biden, Pete Buttigieg (ancien candidat à la nomination démocrate pour la présidentielle américaine, dont le background chez McKinsey avait fait polémique), avait qualifié l’épisode d’effondrement.

En cause, des problèmes technologiques et de personnes, Southwest opérant de point à point et non à partir de hubs, ce qui rend la gestion de son staff d’autant plus complexe et sujette à problème en cas d’avarie météo. Ce qui fut le cas à l’occasion de la tempête de Noël où nombre d’appareils se retrouvèrent sans équipes de bord pour les faire voler.

Bob Jordan, CEO de Southwest depuis février, a été fortement mis sous pression par l’épisode. En plus des plans d'actions correctifs apportés aux systèmes informatiques et RH de l’entreprise, il a indiqué à Reuters mi-janvier avoir missionné Oliver Wyman.

Le cabinet mène des séries d’entretiens avec le personnel de la compagnie aérienne et des représentants des syndicats de salariés pour passer en revue les raisons de la récente débâcle et éviter ainsi qu’elle se reproduise.