Par un arrêté du 17 octobre 2018, Maëlle Charreau est nommée chef de cabinet en charge des relations avec le Parlement au cabinet d'Emmanuelle Wargon, la secrétaire d'État auprès du ministre d'État, ministre de la Transition écologique et solidaire, nommée mi-octobre dans le cadre du remaniement ministériel post-Gérard Collomb et Nicolas Hulot. Maëlle Charreau, qui est diplômée d'un master de finance et stratégie de Sciences Po (2016), où elle a occupé les fonctions de présidente de la junior entreprise de Sciences Po, Junior Consulting – Sciences Po, a également passé six mois lors d'un stage au sein du bureau du Boston Consulting Group à Paris, en tant que visiting associate.

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AlixPartners va assurer le management par intérim de Toys'R'Us en France pendant quelques mois, selon Le Figaro. Jellej, la société qui a été choisie le 8 octobre par le tribunal de commerce pour reprendre la chaîne en France placée en redressement judiciaire en juillet, vient de faire appel au cabinet spécialiste du retournement des entreprises en difficulté.

Sophie Barbé, director chez AlixPartners à Paris au sein du service consacré au retournement et à la restructuration, a été nommée directrice par intérim de Toys'R'Us. Elle est épaulée par un directeur informatique, un responsable logistique et un directeur financier, tous issus d’AlixPartners, toujours selon Le Figaro.

Jellej est détenue à 90 % par le fonds américain Cyrus, et à 10 % par Tony Lesaffre, un particulier qui est aussi président de Jellej.

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Malgré le retrait de la quasi-totalité des dirigeants d'entreprise et des représentants d'États occidentaux lors de la 2e édition du « Davos du désert », le forum économique organisé par l'Arabie saoudite du 23 au 25 octobre à Riyad, des journalistes sur place (comme ici) notaient la présence de quelques grandes marques internationales du conseil en stratégie, telles que le Boston Consulting Group ou McKinsey. Un signe parmi d'autres de la place croissante du pays dans l'activité globale de ces cabinets.

En quelques années, l'Arabie saoudite est devenue un pôle d'activité très important pour ces entreprises, selon une enquête publiée par le New York Times dimanche 4 novembre 2018. Et de citer un certain nombre de missions illustratives de cette tendance : de deux missions en 2010, McKinsey en a conduit plusieurs centaines durant les années suivantes, rapporte le quotidien américain, qui détaille aussi comment Booz Allen Hamilton est régulièrement intervenue auprès de l'armée saoudienne.

Par exemple, rapporte le journal, avant même que Mohammed ben Salman, le fils du roi Salman, n'ait été nommé ministre de la Défense en 2015, Joerg Hildebrandt, senior partner dans les Émirats arabes unis pour le Boston Consulting Group, entretenait une relation directe avec le prince. Ce dernier nommé ministre, le BCG obtient un premier contrat auprès du ministère de la Défense saoudite pour optimiser la gestion de ses fournisseurs et de son personnel.

En février 2016, ce sont des consultants de McKinsey et du Boston Consulting Group qui escortent cinq membres de la cour royale saoudienne auprès de différents think tanks de la capitale américaine Washington DC. En mars 2018, Booz Allen Hamilton, qui a contribué pendant des années à l'entraînement de la marine et de l'armée saoudienne, signe un mémorandum d'entente avec l'agence saoudienne en charge de la cybersécurité.

Crédit photo : The Future Investment Initiative (FII) by the Public Investment Fund of Saudi Arabia 26-10-17 (BreakingTravelNews CC BY-ND 2)

Julien Marmonier (ESSEC, 2004) prend la direction du bureau de Paris de Corporate Value Associates. Il succède à Arnaud Bodji, Carole Ott et Olivier Vitoux qui ont occupé ce poste tour à tour, chacun pendant deux ans environ. Julien Marmonier est un ancien de CVA où il a été consultant de 2006 à 2009, avant de travailler à Singapour et Hong Kong pour le géant marocain des phosphates OCP et la branche de conseil de BNP Paribas Corporate & Institutional Banking (CIB). Il est de retour chez CVA à Paris depuis 2016. En tant que directeur du bureau parisien, il aura à gérer un niveau de recrutement supérieur aux années antérieures (vingt juniors pour la zone Europe, Moyen-Orient et Afrique en 2019) ou le réaménagement que CVA s'apprête à entreprendre dans ses locaux de l'avenue George-V à Paris.

Et de six. Après Olivier Abtan, Benjamin Entraygues, Philippe Plouvier, Jérôme Rein, Ali Rekik, un sixième ancien de Roland Berger à Paris vient de rejoindre le Boston Consulting Group comme partner. Nommé associé chez Roland Berger en 2015, Philippe Removille avait quitté ce cabinet l'an dernier pour prendre un congé sabbatique. Il vient de rejoindre le partnership du Boston Consulting Group à Paris et est l'un des membres de la practice assurance du bureau. Philippe Removille est diplômé de l'École centrale de Lyon (1998) et d'un DESS en corporate finance de Dauphine (1999).

Crédit photo : profil LinkedIn de Philippe Removille. 

Et si on pouvait très bien se passer de dépenses de conseil et ne pas s'en porter plus mal ? Nombre de pays et leurs entreprises le pensent.  Comme en atteste la très forte concentration des dépenses de conseil dans quelques pays seulement, au premier chef aux États-Unis, au Royaume-Uni, en Allemagne, en France, en Australie, en Chine et au Canada. Ou comme le montre aussi la sous-représentation des dépenses de conseil dans des économies non moins développées, telles que le Japon ou l'Italie.

« Il y a d’autres façons de forger des expertises sans développer une addiction au conseil », a indiqué au Financial Times Andrew Sturdy, un chercheur à l’université de Bristol qui a travaillé sur les facteurs facilitant l'essor d’un marché du conseil, comme l’existence ou non d’une éducation développée du management.

Associations sectorielles et industrielles, agences d’État ou soutien familial sont autant d’autres leviers de soutien et de conseil alternatifs qui sont utilisés dans des zones où les dépenses de consulting sont encore inexistantes. Tout du moins pour l’instant : les exemples chinois ou sud-coréen des années 1990 montrent que certains pays peuvent ponctuellement augmenter leurs dépenses de conseil, sans en avoir une culture ancienne.

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On connaissait déjà l’appétit des sociétés de conseil pour épauler les administrations britanniques dans la gestion du Brexit, et certains contrats remportés par McKinsey ou le BCG. La photographie d’ensemble obtenue par BuzzFeed News montre la pleine ampleur du rôle important joué par divers cabinets de conseil dans la gestion de la sortie du Royaume-Uni de l’Union européenne : selon les informations collectées par le site d’information britannique, ce sont quelque 40 millions de livres sterling qui ont été dépensés par les administrations britanniques depuis que le vote en faveur du « leave » l’a emporté lors du référendum du 23 juin 2016.

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Après les acquisitions, la marque. McKinsey, comme d’autres sociétés de conseil en stratégie, s’est montré actif dans les rachats d’entreprises de design ces dernières années. L’agence digitale malaisienne VLT Labs, Lunar, l'une des plus importantes sociétés américaines de design, et Veryday à Stockholm : toutes seront désormais regroupées au sein d’une ligne de service unique dont la marque sera McKinsey Design. Ben Sheppard, un associé londonien de la firme, est l'un des directeurs de la marque lancée à New York le 25 octobre. Il a notamment collaboré à une étude sur 300 groupes multinationaux dont les profits pourraient être expliqués par leur pratique du design.

Crédit photo : Stand McKinsey au Web Summit le 10 novembre 2016.

L’actuelle ministre de la Défense allemande, Ursula von der Leyen, serait-elle tombée dans des pratiques de salariat déguisé vis-à-vis des nombreux consultants dont elle s’est attachée les services depuis sa prise de fonction en décembre 2013 ?

C’est ce que laisse entendre un signalement déposé auprès du parquet de Berlin fin septembre, dans lequel il est reproché au ministère d’avoir installé à demeure une « armée de consultants ». Un signalement qui a déclenché une enquête préliminaire du procureur de Berlin, selon des informations du Spiegel.

Déjà en août, un rapport de la Cour des comptes allemande pointait le montant très important des dépenses que le ministère de la Défense allemand avait alloué à des dépenses de conseil.

Ainsi, la cour estimait que 100 millions d’euros en 2015, puis 150 millions d’euros en 2016 avaient été dépensés en frais de contrats de conseil, alors que des sommes bien inférieures avaient été publiquement déclarées.

A fortiori, les conditions nébuleuses de contractualisation avec chacun des cabinets de conseil étaient également tancées par la Cour des comptes. La cour regrettait ainsi l’absence de mise en concurrence, l’absence de justification du besoin de recours à des conseils externes, l’absence de revue de la compétitivité des consultants choisis…

Crédit photo : Ursula von der Leyen

INDEFI est intervenu en 2018 environ trois mois auprès du groupe de BTP Demathieu Bard. Le détail de la mission n'est pas connu. Mais comme le rappelait Capital Finance en janvier, après plusieurs exercices avec un chiffre d’affaires en stagnation entre 2012 et 2015, Demathieu Bard bénéficie du rebond des BTP en finissant 2017 sur une croissance avoisinant 10 %, à 1,3 milliard d'euros. Une dynamique qui amenait alors ce leader français de la construction à opter pour un troisième owner buy out (OBO), bâti notamment autour de dix fonds. Depuis un peu plus de dix ans, INDEFI développe un conseil spécialisé, en stratégie, pour le compte d’asset managers, de fonds de private equity et des sociétés dans lesquelles ils investissent. Il est intervenu récemment auprès de plusieurs fonds (Ardian, Capzanine, Eurazeo, Sofina, Florac) dans le cadre de due diligences stratégiques. 

Crédit Photo : Travaux de construction de tramway